德清早园笋，又名元笋、春笋、燕笋、早笋。每年春节前后，便陆续破土而出，泥下挖掘，色黄带白，壳薄油光，笋脯粗壮嫩白、营养丰富。每100克鲜笋中，含蛋白质2.75克，脂肪0.4克，总糖3.22克，粗纤维0.77克，还有磷、钙、铁、铜、锌、锰、硒、铬等10余种人体必需的微量元素和维生素A、B、C。
       德清县有1300多年早园笋种植历史，以10万亩的种植面积成为中国最大的早园笋产区。其中武康镇独占4成，故又有"武康早园笋甲江南"的说法。早园笋最早叫"早燕笋"，和普通春笋一样，3月份燕子飞来的时候出笋。
       20世纪80年代，德清县确立了发展早园笋产业。
       20世纪90年代初，根据早园笋在10℃以上即出笋的习性，德清县武康镇成人文化技术学校的研究人员用砻糠、稻草厚覆竹地保暖，并控制好用肥、湿度，终于成功培育出提前一个季度出笋的早园笋。
       1999年，德清县开展了无公害早园笋标准化栽培技术研究。
       2001年，制定发布了县级地方标准《"山伢儿"无公害早园笋系列标准》，建立早园笋标准化生产示范园区，全面推广早园笋无公害标准化栽培技术，实现早园笋从产地环境到生产栽培再到包装运输到餐桌的全过程标准化、无公害操作。